Las sociedades mercantiles aparecen en el campo de la vida económica como instrumentos jurídicos que encauzan al ca pital y permiten que la actividad humana se organice dentro de una estructura sistematizada. Con la sinergia que propician estos mecanismos, se ha facilitado el desarrollo de la industria y el comercio en niveles muy superiores a los alcanzados por la empresa unipersonal; y principalmente, desde sus orígenes en el siglo XVII tipo de sociedad más idóneo ha sido la sociedad anónima. La experiencia demuestra que la evolución de la economía capitalista encuentra, precisamente en este tipo de sociedad, un punto de apoyo esencial. Por las ventajas que presenta da lugar a la formación de enormes empresas, al concentrar y facilitar la inversión a través de la pulverización del capital social, que consiste en cotizar acciones de la propia sociedad en la bolsa de valores (principalmente acciones preferentes de voto limitado), para su colocación en el mercado.