La competitividad de productos y servicios en el mundo actual no puede residir tan solo en aspectos físicos tangibles de los mismos. El consumidor o cliente, desde hace ya algún tiempo, está dando importancia, a la vez que al aspecto o funcionalidad, al tiempo. En igualdad de circunstancias en los aspectos primarios, se inclinara por quien ofrezca plazos más cortos y por quien históricamente ha cumplido sus responsabilidades en las fechas establecidas. Es obvio que para una organización es importante el cumplimiento de los compromisos no tanto en tiempos, sino también en cantidad y calidad. También es importante, para subsistir, el asegurar su parte del mercado, manteniendo su competitividad para agrandar dicha parte . Es así como el Ingeniero Industrial es llevado a investigar sobre nuevas técnicas que le ayuden a mejorar esos elementos de la competitividad como ese viejo concepto de productividad. Los tiempos invertidos en la producción y el abastecimiento son clave para ese mejoramiento. Se debe controlar el tiempo que se invierte en las diferentes actividades del proceso, identificándose de manera a obtener un mínimo de tiempo improductivo del equipo, procesando el producto que se desea obtener y en las condiciones que se desean obtener.