La mortalidad infantil constituye una pérdida muy grave desde el punto de vista económico y social , y es expresión del nivel de desarrollo alcanzado por una nación. En México, la alta mortalidad infantil ha descendido a corta velocidad en los últimos lustros; si bien, su disminución ha sido la más importante, pues de una tasa de 254.9 defunciones por mil nacidos vivos registrados en 1903, gradualmente llega a 33.0 en 1982. La mortalidad de niños menores de un año ha disminuido a través del tiempo, representando un 28% del total de defunciones en 1922 y un 19% en 1982.